Cystite radique : saignements de la vessie des années après une radiothérapie pelvienne

Dernière mise à jour : août 28, 2026

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La radiothérapie du pelvis — pour un cancer de la prostate, du col de l'utérus, du rectum ou de la vessie — ne peut pas épargner tout ce qui se trouve sur son trajet. La vessie se situe au milieu de ce champ d'irradiation et, chez une minorité de patients, les rayons laissent derrière eux un tissu fragile, mal vascularisé, avec des vaisseaux sanguins anormaux qui saignent.

Elle touche environ une personne traitée sur vingt, et le moment de survenue est caractéristique : parfois dans les trois à six mois, mais souvent des années plus tard — fréquemment une dizaine d'années après la fin du traitement, à un moment où le lien est facilement oublié.

• Centre d'urologie, hôpital de Bangkok, Thaïlande Réservation en ligne 02-310-3009 bhquro@bdms.co.th
• Hôpital Samitivej Sriracha, Chonburi 088-022-1445

Le point le plus important de cette page

La version précédente de cet article passait directement des antécédents de radiothérapie au traitement de la cystite radique. Cette étape ne doit pas être omise, car la radiothérapie est elle-même un facteur de risque de cancer de la vessie ultérieur.

Une personne qui saigne dix ans après une radiothérapie pelvienne a trois explications possibles, et non une seule : des lésions de la vessie dues aux radiations, un nouveau cancer causé par la radiothérapie, ou la récidive du cancer initial. L'histoire médicale ne permet pas de les distinguer.

Le bilan est donc le même que celui proposé à toute personne présentant du sang visible dans les urines — une imagerie des reins et des uretères, et un examen de l'intérieur de la vessie — avant que le saignement ne soit attribué à la radiothérapie. La cystite radique est un diagnostic d'exclusion, et non une conclusion à tirer d'emblée des antécédents. Voir sang dans les urines et cystoscopie flexible.

Contrôler le saignement actif

• Lavage vésical et irrigation continue à travers une sonde de large calibre, là où des caillots se forment et bloquent l'écoulement.
• Corriger ce qui peut l'être — traiter une infection, revoir avec le prescripteur les médicaments anticoagulants ou fluidifiants du sang, et corriger une anémie ou des troubles de la coagulation.
• Hospitalisation et transfusion lorsque la perte de sang est importante.
• Cystoscopie pour traiter directement les points de saignement, qui permet aussi d'examiner l'intérieur de la vessie, ce que le diagnostic exige. Le traitement du tissu vésical irradié doit être mené avec parcimonie, car une cautérisation trop agressive abîme un tissu déjà fragile et peut aggraver la situation.

Une précaution à connaître : des médicaments favorisant la coagulation sont parfois utilisés, et ils comportent un risque réel de formation de caillots dans la vessie, qui ne pourront alors plus être évacués. C'est une décision qui revient à l'équipe soignante, et non quelque chose à demander.

Traiter les lésions sous-jacentes

Oxygénothérapie hyperbare

Le problème est essentiellement que le tissu irradié manque d'oxygène et ne peut pas se réparer seul. Respirer de l'oxygène sous pression augmente la quantité d'oxygène dissoute dans le tissu, suffisamment pour permettre la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et la cicatrisation. C'est le traitement le mieux étayé de cette liste, avec des taux de réponse élevés rapportés et de meilleurs résultats lorsqu'il est débuté tôt.

Ce que la version précédente ne disait pas, c'est ce que ce traitement demande au patient. Il ne s'agit pas d'un traitement unique : il comprend généralement trente à quarante séances, d'environ deux heures chacune, les jours de semaine consécutifs pendant plusieurs semaines. Il nécessite un caisson hyperbare, que toutes les villes ne possèdent pas. Il peut entraîner des problèmes de pression dans les oreilles, une myopie temporaire qui disparaît ensuite, et il ne convient pas à certaines maladies pulmonaires ni aux personnes qui ne supportent pas les espaces clos.

Les taux de réussite rapportés, de l'ordre de neuf sur dix, proviennent de séries relativement petites chez des patients sélectionnés. La tendance est fiable ; la décimale, elle, ne l'est pas, et l'engagement est bien réel.

Traitements par voie orale et vésicale

• Polysulfate de pentosan, qui complète la couche protectrice tapissant la vessie. Il faut de une à huit semaines pour que son effet se manifeste. Une mise en garde importante manquait : une utilisation à long terme a été associée à une forme de lésion rétinienne affectant la vision centrale, qui peut ne pas être totalement réversible à l'arrêt du traitement. Toute personne qui le prend pendant une période prolongée doit faire contrôler ses yeux et signaler tout changement de la vision.
• Instillations d'acide hyaluronique ou similaires dans la vessie, qui remplacent directement cette couche de revêtement et sont bien tolérées.
• Instillation de formol — efficace contre les saignements qui résistent à tout le reste, et véritablement une option de dernier recours. La version précédente citait l'atteinte rénale et l'insuffisance respiratoire comme risques ; les dangers les plus pertinents sont une douleur intense nécessitant une anesthésie, des cicatrices qui réduisent définitivement la taille de la vessie, et des lésions des uretères — le reflux doit d'abord être écarté, sinon le formol atteint les reins. On échange le saignement contre une vessie plus petite et plus rigide, ce qui est parfois le bon choix, et jamais un choix anodin.

Chirurgie, et une correction

Lorsque tout échoue et que le saignement met la vie en jeu, la vessie est retirée et les urines sont dérivées. La version précédente décrivait cela comme la création d' une néovessie reliée à la paroi abdominale. Il s'agit de deux opérations différentes et la description a été corrigée : une néovessie est un réservoir interne raccordé à l'urètre, sans stomie, tandis qu'une dérivation vers la paroi abdominale est un conduit (urétérostomie cutanée de type Bricker) ou un réservoir cutané continent.

Ces deux interventions relèvent de la chirurgie lourde, et elles sont plus difficiles et comportent un taux de complications plus élevé que d'habitude, car elles sont réalisées dans un tissu irradié qui cicatrise mal. C'est véritablement un dernier recours, et c'est pourquoi il vaut la peine de persévérer avec les options précédentes.

Deux autres mesures sont utiles tout au long du suivi : arrêter de fumer, car le tabac altère la cicatrisation des tissus irradiés et augmente indépendamment le risque de cancer de la vessie ; il faut aussi maintenir une bonne hydratation afin de limiter la formation de caillots.

Symptômes nécessitant une prise en charge le jour même

En cas d'urgence en Thaïlande, appelez le 1669.

• Caillots dans les urines, ou impossibilité d'uriner avec une vessie pleine et douloureuse : une rétention par caillots nécessite un drainage et un lavage de la vessie, sans attendre.
• Saignement abondant, ou saignement accompagné de vertiges, d'essoufflement ou d'un pouls rapide : signes d'une perte de sang importante.
• Fièvre ou frissons intenses.
• Douleur au flanc, ce qui peut signifier que les uretères sont obstrués.
• Tout saignement visible après une radiothérapie pelvienne qui n'a jamais fait l'objet d'un bilan complet. Pas urgent aujourd'hui, et c'est l'élément de cette liste qui risque le plus d'avoir de l'importance.

Questions fréquentes sur la cystite radique

J'ai eu une radiothérapie il y a des années et j'ai maintenant du sang dans les urines. S'agit-il d'une cystite radique ?

C'est possible, mais il ne faut pas le supposer. La radiothérapie elle-même augmente le risque de cancer de la vessie ultérieur, et le cancer initial peut aussi récidiver ; c'est pourquoi un saignement est exploré par une imagerie des reins et des uretères ainsi que par un examen de l'intérieur de la vessie avant d'être attribué aux lésions dues aux radiations. La cystite radique est un diagnostic d'exclusion.

Combien de temps après la radiothérapie peut-elle apparaître ?

Parfois dans les trois à six mois, mais souvent bien plus tard, généralement une dizaine d'années après, un délai assez long pour que patients et médecins ne fassent pas le lien entre les deux.

En quoi consiste l'oxygénothérapie hyperbare ?

Respirer de l'oxygène à pression élevée afin d'augmenter l'apport en oxygène aux tissus que la radiothérapie a laissés mal irrigués, ce qui permet leur réparation. C'est le traitement disposant des meilleures preuves scientifiques parmi ceux disponibles, et il est d'autant plus efficace qu'il est débuté tôt. Cependant, il nécessite généralement trente à quarante séances d'environ deux heures chacune sur plusieurs semaines, requiert un caisson et ne convient pas à certaines maladies pulmonaires ni aux personnes qui ne supportent pas les espaces clos.

L'traitement oral présente-t-il des risques ?

Le pentosane polysulfate a été associé à une forme d'atteinte rétinienne touchant la vision centrale après une utilisation prolongée, qui peut ne pas être entièrement réversible. Toute personne qui le prend au long cours doit faire contrôler ses yeux et signaler tout changement de la vision. Cette information ne figurait pas dans la version précédente de cet article.

Devrai-je subir l'ablation de la vessie ?

Très peu probable. Cette option est réservée aux saignements qui résistent à tous les autres traitements, et elle est plus difficile et plus risquée que d'habitude, car les tissus irradiés cicatrisent mal. C'est pourquoi il vaut la peine de persévérer avec les traitements précédents, même lorsque les progrès sont lents.

Prendre rendez-vous pour une consultation

Dr. Soarawee Weerasopone reçoit les patients à Bangkok Hospital Headquarters (BHQ) et à l'hôpital Samitivej Sriracha Hospital à Chonburi le 088-022-1445. Apportez les détails de votre radiothérapie (ce qui a été traité, quand et où), ainsi que toute cystoscopie ou imagerie antérieure, et la liste de vos médicaments, y compris tout anticoagulant.

La télémédecine de Bangkok Hospital est disponible pour les patients qui ne peuvent pas se déplacer, y compris les patients internationaux — organisez-la à l'avance par e-mail auprès du service d'urologie à l'adresse bhquro@bdms.co.th. Samitivej Sriracha ne propose que des consultations en personne. Les demandes concernant le coût et la disponibilité du caisson hyperbare sont traitées par l'hôpital, et non par ce site web. Un saignement abondant ou une rétention de caillots nécessite de se rendre aux urgences, et non d'envoyer un e-mail.

Avertissement : Ce contenu a été rédigé et relu par Dr. Soarawee Weerasopone, urologue certifié au Bangkok Hospital Headquarters (BHQ), et est destiné uniquement à l'information. Il ne constitue ni un avis médical, ni un diagnostic, ni une prescription pour une personne en particulier, et aucun avis, diagnostic ou prescription n'est donné via les messageries privées ou les réseaux sociaux. Dr. Soarawee n'utilise aucun compte public sur les réseaux sociaux ; tout compte proposant une consultation privée en son nom est frauduleux. En cas d'urgence en Thaïlande, appelez le 1669.